El espíritu del Pequeño Cottolengo consiste en promover la dignidad humana del hombre y la mujer, especialmente de los enfermos, discapacitados, marginados, necesitados de asistencia, de cuidado y de educación. Por medio de esta promoción de la dignidad de la persona humana se busca dar un testimonio auténticamente cristiano, y lograr que el contacto con el sufrimiento se transforme en motivo de reflexión y de evangelización.

Esta promoción desea ser total, dirigida al desarrollo humano integral de la persona a la cual se dirige. El Cottolengo desea de este modo promover la cultura de la vida fundada sobre bases teológicas según la enseñanza de San Luis Orione. Todo hombre es creado a imagen y semejanza de Dios, es hijo de Dios. Si esta promoción desea ser completa no puede dejar fuera la dimensión espiritual.